どうも、トモゾーです。
年末年始の駅伝ラッシュも終わりましたが、次は１月の中頃に都道府県対抗駅伝が開催されますので、そちらの紹介をしていきたいと思います。
都道府県対抗駅伝
男子
まずは、男子の駅伝です。
正式名称は、天皇盃全国都道府県対抗男子駅伝競走大会といい、略称は全国男子駅伝です。
毎年１月の第３日曜日（三が日に日曜日がある場合は、第４日曜日）に、広島県広島市で開催され、平和記念公園前をスタート・ゴールとする、７区間４８キロのコースとなっています。
７区間中、１・４・５区は高校生、２・６区は中学生、３・７区は大学生・社会人が担当します。
一つ面白い制度として、ふるさと競技者制度というものがあり、大学生・社会人選手は、出身高校や中学の都道府県から出場することができ、１区間のみ適用できます。
この制度は、大学や実業団が集まる地域に強力な選手が偏るのを防ぎ、なるべく全体的に戦力を分散させるために導入されています。
男子駅伝では、長野の優勝回数が多く、兵庫がそれに続いています。
高校生の走る３区間でコースの半分近く占めるので、強い高校生のいるチームが上位に来る傾向があります。
女子
続いて、女子の駅伝です。
正式名称は、皇后盃全国都道府県対抗女子駅伝競走大会といい、略称は全国女子駅伝です。
毎年１月の第２日曜日（三が日に日曜日がある場合は、第３日曜日）に、京都府京都市で開催され、西京極陸上競技場をスタート・ゴールとする、９区間４２.１９５キロのコースとなっています。
９区間中、３・８区は中学生、残りの７区間で、最低３区間を高校生が走り、それ以外を大学生・社会人が担当します。
女子駅伝の方にもふるさと競技者制度はあり、こちらは２区間まで適用可能となっています。
男子の駅伝に比べて、区間配置の自由度が高いので、戦略がより必要になってきます。
女子駅伝は、開催地である京都を含めた関西の府県が強く、地の利を生かした結果となっています。
最後に
私の個人的な意見にはなりますが、女子駅伝に比べて男子駅伝は区間数が少なく、大学生・社会人区間も２区間しかないため、見応えが少ないなと感じています。
日程的な関係で、大学生・社会人が参加しづらかったりするのかもしれませんが、せっかくの全国大会なので、もっと沢山の選手を見たいなと思ってしまいます。
「全国高校駅伝」の記事でも書きましたが、私は北陸のチームを応援しています。
北陸勢はなかなか上位で襷を繋ぐことはありませんが、昨年の女子駅伝での１区区間賞、石川県の五島さんみたいな走りを今年も期待したいと思います。
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